Nouă generație de tineri scoțieni redescoperă arta procesării lânei

Advertisement

Advertisement

În timp ce lumea modei se concentrează pe marile capitale precum Paris, Milano și Londra, într-o zonă scoțiană, odinioară cunoscută pentru exploatările miniere, se depun eforturi pentru a revitaliza arta tradițională a țesutului de cașmir, atrăgând tineri și transmițându-le meșteșuguri pe cale de dispariție.

Industria textilă scoțiană, renumită pentru materialele sale de înaltă calitate precum tweed-ul, lâna și cașmirul, a trecut printr-o perioadă dificilă în ultimii ani. Multe fabrici au fost nevoite să își închidă porțile din cauza prețurilor mai mici practicate de concurența din alte țări și a faptului că mulți meșteri experimentați se pensionează, lăsând în urmă o lipsă de tineri dispuși să învețe aceste abilități.

În atelierul Alex Begg, o afacere scoțiană cu o tradiție îndelungată în prelucrarea cașmirului, care datează din 1902 și este situată pe coasta vestică a Scoției, Maria Wade, o femeie de 61 de ani, personifică această moștenire. Rolul ei este esențial: examinează cu atenție fiecare bucată de țesătură, reparând manual eventualele imperfecțiuni înainte ca aceasta să fie curățată, tăiată și trimisă clienților din întreaga lume.

Maria Wade subliniază că există puţini meşteşugari care mai lucrează cu caşmirul brut, o artă care din păcate se pierde treptat.

În ciuda faptului că este un furnizor important de cașmir pentru branduri de lux renumite, conducerea fabricii a lansat o inițiativă amplă de modernizare și perfecționare a angajaților.

Lorna Dempsey, care lucrează la Alex Begg de peste un sfert de secol, a observat o schimbare semnificativă în echipa companiei. La momentul când a început, angajații aveau o vârstă medie considerabil mai mare, apropiată de 50 de ani sau chiar mai mult. În prezent, însă, media de vârstă a celor 150 de angajați a scăzut la 40 de ani.

Este o provocare considerabilă, deoarece majoritatea celor care aspiră la o carieră în modă aleg, de obicei, să se stabilească în Glasgow, un oraș situat la o oră distanță cu mașina, sau chiar în alte locații mai îndepărtate.

Lorna Dempsey subliniază că este o provocare să găsească angajați cu pregătire adecvată în zona Ayrshire, deoarece oferta de forță de muncă calificată este limitată.

Creșterea rapidă a industriei modei ieftine a îngreunat găsirea de tineri calificați în producția de textile.

Conform lui Lorna Dempsey, multe dintre activitățile pe care le desfășurăm se bazează încă pe abilități clasice, într-o perioadă în care chiar și lucruri simple, precum repararea unei perechi de șosete, au fost uitate de mulți.

Colaborarea fabricii cu King’s Foundation, inițiativă caritabilă a Regelui Carol al III-lea, a reușit să schimbe această situație. Prin programele de pregătire oferite de fundație, se încearcă acoperirea lipsei de specialiști din sectorul textil britanic. Ucenicii dobândesc cunoștințe esențiale despre procesele de producție, gestionarea lanțurilor de aprovizionare, manipularea diverselor materiale și design sustenabil – competențe adesea neglijate în școlile de modă, conform angajatorilor. Ulterior, aceștia beneficiază de stagii de practică în ateliere din Scoția, precum cel al lui Alex Begg.

Deși multe sunt temporare, unele locuri de muncă se transformă în angajări stabile. Un exemplu este Emma Hyslop, o tânără de 28 de ani care, după ce a fost angajată de Alex Begg, a învățat să manevreze cașmirul prin mașinile de cusut specializate, contribuind la producția unui produs de lux destinat unei companii spaniole.

Imediat după ce a obținut diploma de design de la o universitate din Glasgow, Hyslop a participat la un program intens de șase săptămâni la King’s Foundation, unde a descoperit cu surprindere atelierul Alex Begg, despre care nu știa că există.

Conform lui Lorna Dempsey, comunitatea lor reprezintă un potențial neexploatat, iar responsabilitatea lor este să atragă noi persoane în domeniul producției și să revitalizeze aceste competențe tradiționale.