NASA ar putea renunța la Starship după schimbarea planurilor pentru Lună

Advertisement

Advertisement

Se pare că NASA, după ce a amânat deja trimiterea astronauților pe Lună în cadrul programului Artemis 3, ar putea renunța și la planurile de a folosi racheta Starship de la SpaceX pentru această misiune, conform informațiilor publicate de Space.com.

Agenția Spațială Americană (NASA) a făcut recent o ajustare semnificativă la planurile sale pentru programul Artemis, menit să readucă oamenii pe Lună. O schimbare importantă vizează misiunea Artemis 3, care inițial era concepută pentru a transporta astronauți pe suprafața lunară.

NASA a anunțat o modificare a planurilor pentru misiunea Artemis 3, care acum va fi lansată în 2027. În loc să aterizeze pe Lună, nava spațială va orbita în jurul Pământului, unde va fi folosită pentru a testa diverse tehnologii și abilități esențiale pentru programul Artemis. Printre acestea se numără întâlnirea și andocarea capsulei Orion cu modulele de aselenizare dezvoltate de SpaceX și Blue Origin, fie unul, fie ambele.

Compania Blue Origin, înființată de Jeff Bezos, creatorul Amazon, lucrează la un modul de aterizare lunar, denumit Blue Moon, destinat transportului de astronauți NASA. Inițial, acest modul urma să fie folosit în cadrul misiunii Artemis 5, care își propunea să ducă oameni pe Lună până în 2030.

NASA explorează posibilitatea de a accelera programul Blue Moon. Un exemplu concret este anunțul făcut în octombrie de Sean Duffy, administratorul interimar de atunci, care a sugerat deschiderea competiției pentru contractul de aselenizare Artemis 3, motivând că progresul dezvoltării Starship nu este suficient de rapid.

Până în prezent, Blue Origin părea cea mai credibilă alternativă la SpaceX în cursa NASA de a trimite oameni pe Lună, prin programul Artemis.

Conform lui Don Platt, expert în aerospațială, NASA ar fi putut evita complexitatea actuală pur și simplu prin a anunța că vor ancora nava Orion cu modulul de aselenizare Starship și vor efectua testele necesare. Faptul că nu au făcut această declarație simplă sugerează o abordare mai complicată, a adăugat Platt într-un interviu pentru Space.com.

Conform lui Platt, șeful Centrului de educație al portului spațial al universității, viteza cu care evoluează lucrurile nu este singurul aspect luat în considerare în luarea acestei decizii.

Conform spuselor sale, NASA preferă să aibă mai mulți furnizori, evitând dependența de o singură companie. De aceea, agenția încurajează o concurență acerbă între Blue Origin și SpaceX.

Blue Origin vrea să se concentreze pe un nou obiectiv. Recent, firma a decis să suspende, pentru o perioadă de cel puțin doi ani, călătoriile spațiale turistice care nu depășesc orbita Pământului, pentru a investi mai mult în programele sale de explorare lunară și în pregătirea misiunilor cu echipaj uman pe Lună.

Blue Origin a subliniat, printr-un comunicat, că această decizie demonstrează sprijinul lor pentru planurile naționale de a reveni pe Lună și de a crea o bază lunară stabilă și durabilă.

Planurile actualizate pentru programul Artemis stabilesc că prima aterizare umană pe Lună de după misiunile Apollo va avea loc în 2028, în cadrul misiunii Artemis 4. Se mai preconizează o a doua aterizare lunară în același an, prin intermediul misiunii Artemis 5.

Strategia a fost revizuită, punând accent pe implementarea graduală a modificărilor și pe o frecvență mai mare a lansărilor.

Proiectul Artemis urmărește să creeze o bază umană stabilă și de lungă durată pe Lună și în spațiul din jurul ei, într-un interval de timp de cinci până la zece ani. NASA are ambiția de a ateriza pe Lună înaintea Chinei, care și-a stabilit ca țintă anul 2030 pentru a realiza acest lucru.

„Cu o concurenţă credibilă din partea celui mai mare adversar geopolitic care creşte pe zi ce trece, trebuie să ne mişcăm mai repede, să eliminăm întârzierile şi să ne atingem obiectivele”, a spus administratorul NASA Jared Isaacman în declaraţia de vineri.

„Standardizarea configuraţiei vehiculelor, creşterea cadenţei lansărilor şi progresul spre obiective într-o abordare logică, etapizată, este modul în care am atins aproape imposibilul în 1969 şi aşa o vom face din nou”, a adăugat el.