Lansarea Starship, cea mai puternică versiune, ar putea avea loc în patru săptămâni, conform lui Elon Musk

Advertisement

Advertisement

Elon Musk, directorul SpaceX, a precizat pe rețeaua sa de socializare, X, că prima testare a noii versiuni a rachetei Starship este programată să aibă loc în aproximativ o lună, conform informațiilor publicate de Space.com și preluate de Agerpres.

SpaceX lucrează intens la îmbunătățirea Starship, ajungând la versiunea a treia, și intenționează să o lanseze în aprilie, într-o misiune de testare. Aceasta ar fi a 12-a încercare de lansare a Starship. Elon Musk a anunțat pe rețeaua X că primul zbor al Starship V3 ar putea avea loc în aproximativ patru săptămâni.

Starship V3, cea mai recentă iterație a sistemului spațial Starship, include îmbunătățiri notabile la rachetă și la treapta superioară. Acestea sunt acum ușor mai lungi și generează o forță de propulsie sporită datorită utilizării motoarelor Raptor 3 îmbunătățite de SpaceX. Starship V3 își menține poziția de rachetă cu cea mai mare capacitate de ridicare, succedând versiunilor anterioare.

În luna octombrie a anului trecut, Starship V2 a decolat în cadrul misiunii Flight 11, marcând un pas înainte semnificativ pentru SpaceX, după ce primele trei încercări de lansare s-au încheiat cu distrugerea treptei superioare. Deși ultimele două teste Starship din 2023 au fost considerate reușite, dezvoltarea a întâmpinat din nou dificultăți în timpul testelor și pregătirilor pentru versiunea V3 a rachetei.

Un incident a afectat primul booster V3 Super Heavy al SpaceX în timpul testelor din noiembrie, amânând lansarea versiunii îmbunătățite cu câteva luni și necesitând construirea unui nou booster. În paralel, SpaceX a finalizat aproape construcția unei a doua rampe de lansare la Starbase, Texas, și se pregătește să înceapă testele cu boosterul Flight 12, anunțând că aceste operațiuni vor debuta în scurt timp.

Înainte de zborul 12, prototipul Ship 39 al treptei superioare V3 Starship a trecut cu succes de o serie de verificări preliminare.

SpaceX a comunicat pe 7 martie, prin intermediul platformei X, că inginerii au efectuat teste ample, timp de mai multe zile, asupra sistemului de propulsie îmbunătățit și a structurii vehiculului. Aceste teste au inclus simulări de forțe intense, menite să reproducă condițiile întâlnite în timpul manevrelor de capturare a navelor.

Starship se remarcă ca fiind prima rachetă concepută pentru a fi refolosită integral. Racheta Super Heavy a demonstrat deja capacitatea de a se întoarce la baza sa, Starbase, unde este prinsă în siguranță de brațele robotizate ale structurii „Mechazilla” aparținând SpaceX. Construirea unei a doua platforme de lansare și a unui turn nou va permite SpaceX să recupereze și secțiunea superioară a rachetei, Ship, prin captură aeriană, o premieră în domeniul explorării spațiale.

Pentru SpaceX, demonstrarea capacității Starship de a se întoarce și de a decola este crucială, având în vedere contractul cu NASA pentru a dezvolta o variantă a Ship care să servească drept modul de aselenizare în cadrul programului Artemis. Inițial, SpaceX trebuia să livreze acest modul de aselenizare Starship pentru o misiune cu echipaj uman în 2028 (Artemis 3), însă planurile programului Artemis au suferit recent o revizuire, modificând acest termen limită.

Agenția Spațială Americană, NASA, a amânat lansarea misiunii Artemis 3 până în 2027. În cadrul acestei misiuni, nava spațială Orion, destinată transportului astronauților, va orbita Pământul și se va cupla cu una sau ambele module destinate explorării Lunii, parte a programului Artemis.

NASA a selectat, alături de Starship, și modulul de aterizare Blue Moon de la Blue Origin pentru a facilita coborârea astronauților pe Lună în cadrul programului Artemis. În urma unor ajustări ale planurilor Artemis, agenția spațială americană intenționează să utilizeze capsula Orion în combinație cu oricare dintre modulele de aselenizare disponibile la momentul lansării misiunii Artemis 3. Totuși, dacă doar un singur modul va fi pregătit pentru zbor, este posibil ca acesta să nu fie folosit pentru prima aterizare lunară, care acum se preconizează că va avea loc în cadrul misiunii Artemis 4.