Mănușile, o sursă surprinzătoare de microplastic, conform cercetărilor

Advertisement

Advertisement

Un studiu recent al cercetătorilor de la Universitatea Michigan a relevat că mănușile din nitril și latex pot contamina mostrele cu particule extrem de mici, similare cu microplasticele, ceea ce ar putea genera interpretări eronate în numeroase cercetări științifice.

În timpul unui studiu privind prezența microplasticelor în aerul din Michigan, cercetătoarea Madeline Clough a observat ceva neașteptat. Descoperirea a fost făcută în timp ce pregătea mostrele, urmând procedura obișnuită din orice laborator: purtarea mănușilor de nitril.

Analiza rezultatelor a relevat o concentrație de microplastice mult mai mare decât cea anticipată, fiind de mii de ori mai ridicată. Investigația pentru a identifica originea acestora s-a încheiat cu descoperirea că mănușile erau sursa principală, conform Mediafax.

În urma testării a șapte modele de mănuși, s-a constatat că contactul mănușii cu filtrele sau lamelele generează transferul de particule pe suprafețele analizate. Rezultatele au indicat o contaminare semnificativă, cu aproximativ 2.000 de alarme false generate pe fiecare milimetru pătrat.

În timpul fabricării mănușilor, se folosesc agenți speciali, numiți stearați, care seamănă cu săpunul și sunt derivați din sare. Acești compuși sunt adăugați pentru a facilita îndepărtarea mănușilor din formele în care sunt create.

Datorită compoziției lor chimice, care este similară cu cea a plasticului obișnuit, stearații sunt greu de diferențiat de polietilenă în testele uzuale. Din acest motiv, echipamentele de măsurare îi identifică eronat ca fiind microplastice.

Deși s-a făcut o anumită descoperire, oamenii de știință subliniază că aceasta nu înseamnă că ar trebui să ne mai facem griji cu privire la contaminarea mediului cu microplastice.

Deși este posibil să exagerăm importanța microplasticelor, prezența lor în mediu rămâne o problemă serioasă, a subliniat Anne McNeil, cercetătorul principal al studiului. Chiar dacă s-ar putea să nu le acordăm atenția cuvenită, cantitatea mare de microplastice existente reprezintă o preocupare reală.

Mănușile pentru camere sterile au dat rezultate semnificativ mai bune, eliberând mult mai puține particule. Cercetătorii recomandă înlocuirea mănușilor obișnuite cu acestea în studiile privind microplasticele.

În plus, echipa a dezvoltat metode pentru a separa microplasticele reale de contaminarea produsă de mănuși. Tehnicile ar putea permite reanalizarea seturilor de date anterioare.

„Pentru cercetătorii care dețin aceste seturi de date afectate, există încă speranța de a afla cantitatea reală de microplastice”, a spus Clough.